カテゴリー: 旅の一コマ

「海外に旅行に行くのは高くつくものだ」
大学生になる前まではそう考えていたのですが、実際に海外への安い旅行をするようになって、海外旅行は必ずしも高いものではなく、行きかた次第では、国内旅行よりもずっと安く上がるものだと思うようになりました。
旅行費用の最も大きなウエイトを占めるのが、やはり航空券です。
旅行費用を安くあげるためには、この航空券代をいかにして安くあげるかにかかっています。
ですので航空券を安く買う方法については、以前から関心がありました。
いまはＬＣＣのような新しい航空会社が多く参入したことで、市場の競争が働くようになったのか、航空券は以前と比べてずいぶん安くなりました。
このことは旅行好きには大きなプラスです。
ＬＣＣとは、ご存知ではない方のために一応ご説明いたしますと、Low Cost Carrier の略で、格安航空会社といったところです。
機内サービスの見直しや、航空券の予約や発券をweb上で行いスタッフを減らすなど、徹底的にコストの削減に努めて、低価格の航空運賃を提供するようになったのです。
日本とタイを結ぶ直行便では、エアアジアＸやスクートといったＬＣＣが参入しています。
エアアジアＸはマレーシアのＬＣＣで、東南アジアを中心に運航しています。タイへ成田と関空から就航しています。
成田からは１日２～３便あるなど便数が多く、使い勝手の良いのがうれしところです。
シンガポールのＬＣＣであるスクートは、成田―バンコクと関空―バンコクを運航しています。
また、乗り継ぎありの便も含めて考えれば、韓国や中国の航空会社も選択肢に上がります。
上海やインチョンなど乗り継ぎの空港から、チェンマイやプーケットなどの地方都市に飛ぶ便も利用できますので、乗り継ぎがあっても、さほど時間のロスは感じません。
既存の大手航空会社も路線や時期に次第では、低価な航空券を打ち出すようになっていますので、ＬＣＣを含めた複数のルートを比較検討して、航空券を選ぶことができます。
注意が必要な点といたしましては、ＬＣＣの場合、予定の変更や取り消しに制約があることです。
早い時期に予約・購入をするのがもっとも安上がりにできる方法ですが、予約の変更や取り消しができなかったり、できたとしても手数料が高くつくこともあります。
また、受託手荷物や機内持ち込みの荷物の制限が、一般の航空会社とは異なることもありますので、確認が必要です。
なお、先に書きましたエアアジアＸとスクート、ノックスクートは、ドンムアン空港の離発着になりますので、ご注意ください。
また、機内でのドリンク等のサービスは基本的に有料になります。
航空券のご予約は航空会社発表の最新の情報でお願いいたします。
それでは、よき旅を！

写真出典:ウィキペディア（Wikipedia）

タイ旅行ランキング

外国に旅行に行くと不安に感じる人が意外と多いのが、トイレの使いにくさについてです。
あまりきれいではなかったり、壊れたりしているものがあったりと…
しかしタイでは、あまりそのようなことは経験したことはありません。
時には、あまりきれいでないトイレにお目にかかることもありますが、外へ出ても、概ねきれいで、そういう意味でストレスに感じることはあまりありません。
タイ語ではトイレのことは一般に「ห้องน้ำ」と表現します。
これは以前に触れたことがありますが、「ห้อง」は部屋の意味で「น้ำ」は水の意味なので、直訳すると「水の部屋」ということになります。
では、シャワールームはどう表現するのか？
これもやはり「ห้องน้ำ」と表現します。
つまり、トイレとシャワールームは昔からタイ人にとって、ひとくくりに考えられているのです。
写真のように、シャワールームとトイレが一体になった構造が一般的です。
また、水の言葉から連想されるのは、「流す」という考え方です。
汚れを洗い流す発想は、日本の古来よりある「禊（みそぎ）」の発想とも通じるもので、そんなことからも、タイ人の小綺麗さが日本人の感覚に微妙にマッチしているのかもしれません。
僕が初めてタイに旅行した時は、ゲストハウスには、この写真のような古式のトイレがありました。

今ではあまり見かけなくなりましたが、日本の和式便器に似ています。
いわゆる「金隠し」がないので、初めて使ったときは、どちらが前なのか後ろなのかよくわからずに、トイレの中でひとりくるくると回ったのを思い出します。
（下に通じる配管の穴のあるほうが「後ろ」になります）
手桶を使って、汚れを洗い流します。
紙ではなく水を使うことに、最初は抵抗を感じる人もいますが、慣れてしまえば、水のほうがずっと快適であるのが実感できます。
現在、広く普及している水洗トイレは、このような感じです。

日本の洋式便器とほとんど変わりませんが、異なるのは、脇についている先端にノズルのあるホースです。
日本人の間では「ジェットホース」と呼ばれているこれは、使用後にお尻を洗浄するのに使います。
やはり「水で洗い流す」文化なのです。
水圧がかなり強く、慣れるまではちょっと大変でした。
うまく当たらずに水が飛び散ってしまい困りました。
何回か使っているうちに、ノズルの握り加減で、水圧の強弱の調整ができるようになります。
紙を補助的に使うこともありますが、使用後の紙は、くずかごに入れるようにしてください。
タイでは、紙を便器に捨てて流すことを想定していません。
水に溶けるような種類の紙でもありません、
便器内に捨てると、つまりの原因になりますので、注意してください。
（下の写真はメーホンソーン県の民宿のトイレ）

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次に交通費についてですが、以前と比較すると相当に値上がりしているようですが、一方で利便性も格段に向上しているのです。
ですから、運賃の数字が大きくなっている点だけを見て単純に比較できない面もあると思います。
ちなみに、バンコクのスワンナプーム国際空港から、エアポートレールリンクで、バンコク市内の終点でＢＴＳの接続駅となるパヤータイ駅(สถานีพญาไท)まで行くとすれば、運賃は45バーツになります。
所要時間は30分弱といったところです。

一方で、日本の羽田空港国内線ターミナルから浜松町駅まで東京モノレールを利用した場合、所要時間は約20分で運賃は490円になります。
福岡空港から博多駅まで市営地下鉄を利用した場合は、所要時間が約6分で運賃は260円になります。
またタクシーの運賃については、バンコク市内の初乗り運賃が35バーツなのに対して、東京では410円となっています。
距離と時間、渋滞の状況などにもよりますが、タイのほうが圧倒的に安価であることははっきりしています。
一概に比較するのは難しいですが、運賃の面について見れば、タイ＜日本であるのは明らかです。

物価水準の地域間格差についてですが、一般的には、地方部は安く、バンコクは高め。プーケットなどの観光地は、さらに高いと言われています。
概ねその傾向はあると思います。
ネット上での話題では、物価の高さはタイで一番と言われるプーケットですが、僕が滞在したエリアは、観光地から少し離れた下町エリアだったこともあり、食費が高いとは感じませんでした。
観光地のホテルなどでの飲食は高くて当たり前です。
庶民の多い下町エリアでは、他の都市と大きな差があるようには思えません。
（この点については、さらなる検証が必要ですが…）

いずれにいたしましても、一部の商品やサービスまたは一部の地域では、割高な物もありますが、数字だけを見れば、タイ＜日本であることがほとんどです。
そんな中で、どういったお金の使い道をしていくのかは、その人個人の問題だと思います。
最近一部の報道では、タイで困窮した日本人リタイヤ組の事例を強調して、リタイヤ後の海外移住を危険視する論調がありますが、僕はそれが広くあてはまるものとは考えません。
それなりの年金をもらっても、タイで破綻するような人であれば、その人は日本国内でも破綻する性格の人であると言えると思います。

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タイの物価は高いのか？
これもよく聞かれる質問です。
この質問に一言で答えるのは難しいのですが、自分なりに考えると、結論から言って、日本と比較すれば「まだ安い」と言うことができると思います。
日本では、少子高齢化が急速に進展しています。
老後の年金の受取額に不安があり、リタイヤ後の生活の拠点を、海外に移すことを検討する人が少なくありません。
温暖で、比較的物価の安い東南アジアは人気があります。
タイについても、移住先として候補地に挙げる人がかなりの数になります。
チェンマイなどは、日本から移住したリタイヤ組が、相当数いると言われています。
生活の拠点となるわけですから、現地の物価の動向は大いに気になるところです。
例えば食費について考えてみます。
外食に関してみると、個々人の要求するレベルの格差が大き過ぎて、比較が困難です。
バンコクの中心部で、日本食のレストランに行けば、質の高い食事をすることができますが、それなりの支出になります。
写真は、バンコクのサイアム付近の日本食レストランで撮影したものです。

ランチメニューでも、とんこつラーメン170バーツ、天ぷらうどん170バーツ、天ぷら定食220バーツと、金額的に見れば日本国内で食べるのとあまり変わらない金額になります。
これでは毎日毎食続けるのはやや無理があるでしょう。
現地の庶民が利用する屋台飯やショッピングモールのフードコートでは、焼き飯やそば、定食の類が50バーツ以下で食べられます。
好き嫌いはあるかもしれませんが、個人的には、この程度でも十分だと思います。

味付けの濃いめのタイ食が苦手な人は、自炊もありです。下の写真は、クラビー市内のスーパーで撮影したお米の価格表です。

タイの米で上級とされる香り米(ข้าวหอมมะลิ)は、産地や銘柄によって差異はあるものの、5キロで200バーツ以下であることがわかります。
日本で米5キロの値段を考えると、その安さは破格と言えます。
袋入りのインスタントラーメンは、量は少なめですが、タイのブランドのものであればスーパーでは１袋6バーツ以下です。
都市部で生活するのであれば、Tops（トップス）やBigC（ビッグＣ）などの大手のスーパーがありますので、品揃えの面では不安はありません。
ただし、輸入品についてはかなり割高になります。

タイの物価は高いのか？　その２
https://ponce07.com/cost-of-living-2/

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前回は地下鉄の話題を書きました。
地下鉄（ＭＲＴ）やＢＴＳ（高架電車）の建設は、これからも進んで、移動がもっとラクになっていくことでしょう。
現在は、路線の数もそれほど多くはありませんので、乗り換えに迷うことはあまりないのかもしれません。
しかし、今後路線が増えていったら、乗り換えに迷うことも出てくるのかもしれません。
僕もたまに都内に出かけることがありますが、目的地に行くまでにどこで乗り換えなければいけないのか、事前にイメージしておくようにしています。
東京はそれだけ路線が複雑ですから、そうしておかないと乗り換えに迷って、結果として余計な時間をかけてしまうことになります。

冒頭の写真はウィークエンドマーケットで有名なチャトゥチャック公園駅（สถานีสวนจตุจักร）の入口です。
この日は、ＢＴＳのスクムウィット線の北の終点であるモーチット駅（สถานีหมอชิต）で降りたのですが、モーチット駅のすぐ前が、地下鉄のチャトゥチャック公園駅なっていたことに気が付きました。
「同じ駅名にすればわかりやすいのに…」
でも同じような経験は、日本でもよくあります。
ふと思い出したのは、京浜急行線の仲木戸駅のすぐ目の前にＪＲ京浜東北線・横浜線の東神奈川駅があることです。
また、都営浅草線・三田線の三田駅とＪＲ山手線の田町駅は隣接しています。
都営浅草線の大門駅とＪＲ山手線の浜松町駅も近くにあります。
駅の名前は全く異なるのに隣接しているのです。
逆の現象もあります。
東京駅では、地下ホームにある京葉線や総武線快速・横須賀線と新幹線のホームでは、乗り換えに要する時間を15分以上みておかなければいけません。
同じ東京駅でも、広すぎて歩く時間がかかるのです。
駅名は似ているのに、京浜急行線の京急蒲田駅とＪＲ京浜東北線の蒲田駅は少し離れていて、歩くと10分ほどかかります。
こんな些細なことでも、覚えておけば乗り換えと街歩きには意外と役に立つのではないかと思います。

バンコクの事例として、路線で駅の名前が異なるけれど、隣接している駅の事例としては、ＢＴＳ・スクムウィット線のアソーク駅（สถานีอโศก）と地下鉄のスクムウィット駅（สถานีสุขุมวิท）とか、ＢＴＳ・シーロム線のサラデーン駅（สถานีศาลาแดง ）地下鉄のシーロム駅（สถานีสีลม）などがあります。
また、エアポートレールリンク（ＡＲＴ）のパヤータイ駅（สถานีพญาไท）は、ＢＴＳのスクムウィット線との乗り換え駅になっていますが、こちらのほうは同じ駅の名前パヤータイ駅（สถานีพญาไท）を使用しています。
路線で駅の名前が異なるけれど、隣接している駅の事例はこのほかにも、きっとあると思います。
というより、これから増えていくものと思われます。
これからもっと街歩きをして、「小さい発見」を重ねていきたいと思います。

 

※その後の補足です

文中登場しました京浜急行線の「仲木戸駅」は、2020年3月に「京急東神奈川」への駅名の変更がなされました。

これなら、「ＪＲ東神奈川駅」との連携が期待できますね。

 

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地下鉄（ＭＲＴ）やＢＴＳ（高架電車）の建設で、バンコク市内の交通事情が格段に良くなったことは、周知の事実でしょう。
それは、このブログのなかの、旅の一コマ「バンコクの交通事情」でも書いたところです。
最初の地下鉄が開業したのは2004年（平成16年）のことです。
そのニュースを初めて聞いたとき、まず感じたのは「あれだけ水の多いバンコクで、よくできたものだ」というものでした。
慢性的に交通渋滞の激しいバンコク市内では、地下鉄などの公共交通機関の建設を期待する声が多かったと言います。
しかし、バンコクはチャオプラヤー川の河口に近いところにあり、「どこを掘っても水が出る」土地だったので、地下鉄の建設はなじまない、とも言われていました。
そんな中での開通は、地元の市民に大きな希望となったことでしょう。
高い技術はもとより、相当な資金が必要になったのは言うまでもありません。

さて、実際に乗車してみての感想です。
写真をご覧いただければ、おわかりいただけると思いますが、駅構内が非常に清潔に保たれていることを感じました。
建設されてから既に10年以上経過しているのですから、所々に傷んだ箇所が出てきてもおかしくはないところでしょう。
管理がしっかりしているとの印象です。
また、プラットホームには、柵と扉があり、転落防止のための安全措置が整っています。
車内は比較的に混雑していました。
短い時間の旅行でしたので、あまり多くは乗ることができなかったのが心残りでしたが、次はもっと乗り回してみたいと思います。

これが、ブルーラインの路線図です。北の終点バーンスー駅（บางซื่อ）は、現在タオプーン駅（เตาปูน）まで延長しており、新設のパープルラインと接続しています。

この碑文は、フアラムポーン駅（หัวลำโพง）構内で撮影したものです。
日本の資金協力で建設されたことを伝える内容です。
このような表示を見かけたのはタイだけで、ほかのアジアの国では見たことはありません。

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僕が小学生だったころに、近所に初めてコンビニエンスストアができたときのことは、よく覚えています。
当時は、横須賀市内に住んでいて、開店したのは「セブンイレブン」でした。
早朝７時から深夜１１時まで開いているというのは、当時は画期的だったのです。
いまから30数年前のことです。
その営業時間もいまでは、24時間営業が当たり前になっています。
取り扱われている商品の品揃えやサービスの種類も格段に増えてきています。
人々のライフスタイルが確実に変化してきていることの現れなのでしょう。

タイでもコンビニエンスストアが増えました。
特にセブンイレブンはいたるところにあります。
初めてタイに旅行に行った1991年(平成３年)の頃は、まだ店舗もそれほど多くなく、店の売り場面積も広くなかったように思います。
エッセイ「白い道」でも書いたのですが、旅行中にコンビニ通いをしなければならない事情になりました。
それでタイのコンビニに慣れていったのです。
そこで感じたのは、日本と遜色ないほど便利だということです。
電子レンジ完備で、冷凍食品などもその場で解凍して食べることもできます。
これも、日本と同様ですが、電気ポットの熱湯がありますので、カップラーメンなどのインスタント食品も食べることができます。
下の写真はＢＴＳの戦勝記念塔อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ駅近くのセブンイレブンです。
最近は、この写真にあるような、イートインスペースを持った店舗も多くあります。
ご覧いただければ、おわかりいただけると思いますが、店内はいたって清潔です。
暑いタイでは、少し外を歩いただけで、汗が噴き出してくるのがわかります。
そんな時に、涼しくて休憩のできるちょっとしたスペースがあるのは、たいへんありがたいことです。

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タイでは、毎年陰暦の12月にあたる11月の満月の夜に、ローイクラトン（ลอยกระทง）と呼ばれるお祭りが開かれます。
神に祈りをささげるというもので、灯篭流しを行います。
灯篭はバナナの葉や紙で作られたもので、これを川に流します。
タイの一般的なローイクラトンは、灯篭を川に流すのですが、北のチェンマイでは、コームファイ（โคมไฟ）という熱気球を夜空に浮かべます。
タイ語の意味としては
コーム　＝โคม　灯篭
ファイ　＝ไฟ　火
ローイ　＝ลอย　漂流する　漂う
となります。
このコムローイは、天のブッダへの感謝や厄払いの意味を込めて飛ばされます。
この灯りが視界から消えると、苦難も一緒に消えるとも言われています。
数千個とも言われるの無数のコムローイが夜空に舞う光景は、幻想的で素晴らしく、これを見るために毎年多くの観光客がチェンマイを訪れると言われています。
僕がチェンマイを訪れたのは、12月の末だったので、時期はずれていたのですが、「ニューイヤーイベント」よろしく観光客も含めて多くの人が、コームファイを放っていました。
我が家も、さっそく買い求め、空に放ちました。
風がほとんどなかったこともあり、手を離すと、するするとまっすぐに上がっていきました。
こうして、その年の安全を祈願したものでした。

機会があれば、ぜひ11月の満月の時にもう一度来たいです。
ローイクラトンのチェンマイの様子です。

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初めてタイに降り立った平成３年の２月、最初に泊まった安宿が、バンコクのラーマ４世通りのルムピニー地区にあったゲストハウスです。
安宿のことは、ゲストハウスと呼ばれており、バックパッカーはまずはそこを目指すことになります。
英語でguest houseと表示されているので、見つけ出すこと自体はすぐにできます。
しかも、この種のゲストハウスの特徴は、その地区にまとまって立っていることが多いことです。
一軒だけ独立して建っていることはあまりありません。
その時たまたまお世話になったのが、このゲストハウスです。
写真はその時の部屋の様子です。
シングルベッド一つだけの狭くて暗いところで、エアコンはなく、古びた小さい扇風機が１台あるだけでした。
トイレやシャワーなどは共同です。
１泊70バーツで、当時１バーツ5.3円ほどでしたので、格安といってよい宿代でした。

当時の日本人を含む外国人旅行者の多くは、カオサン通りに宿をとる人が多かったのですが、このときはあえてルムピニー地区のマレーシアホテル周辺の安宿街を選んだのです。
というのも、その時は、バンコクが最終目的地ではなく、次の行先であるパキスタンのカラチまでの航空券を買う必要があったのです。
このルムピニーには、格安の航空券を取り扱っている旅行代理店があったので、ここへ向かうことになったのです。
しかし、ここまで来るだけでも大変苦労しました。
このブログの旅の一コマ「バンコクの交通事情」でも書きましたが、勝手がわからず、タイ文字も全く読めない状態でしたので、苦労してたどり着いた記憶があります。
先日、バンコクに再訪した時に、この地区に出かけたのですが、このゲストハウスがどこにあったのか、見つけることはできませんでした。
とは言え下町の風情のある街の様子を見て、どことなく安堵感を覚えたものでした。
いまは利便性も格段に良くなった半面、物価が高騰しているので、このような安宿は少なくなっているでしょう。
懐かしい思い出の一コマです。

ゲストハウスのテラスから撮影したものです。
バイクやトゥクトゥクのエンジン音が騒々しかったのを思い出します。

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久しぶりに部屋の掃除していたら、昔懐かしい写真を見つけました。
もう既に色褪せているその写真は、学生時代にアジアを旅行していたときのもので、早く電子化しておきたいと考えながらも、普段の忙しさゆえにずっと先送りしていたものでした。
ようやく重い腰を上げて、スキャン作業に取りかかりました。
写真は1991年(平成3年)3月に撮影したものです。
写りは決してよくありませんが、今となっては貴重な風景かも知れません。

バンコクからは、汽車で行きました。
これが当時のチェンマイ駅です。
駅舎の外観は、いまもほとんど変わっていないような気がします。

お堀と赤レンガの城壁は、今も変わらず健在です。
その後、およそ四半世紀ぶりにこの地を訪れることになったのですが、当時泊まっていた安宿がどこにあったのか、探してみたくなりました。
確か、ターペー門の北側だったような気がしたのですが…
だいぶ歩き回ったのですが、結局探し出すことはできませんでした。

お分かりのとおり、サイクルリクシャーがいますね。
今では見かけることはなくなりました。
驚いたのは、道路上で歩く象を見つけたことです。
思わずカメラのシャッターを切りました。
それが、この写真です。

何か資材の運搬でもしているのでしょうか？

当時旅行中にしたことで傑作だったのは、レンタルバイクを借りて、郊外を乗り回したこと。
無免許無保険でノーヘルですからね。
言葉も全くわからないくせに、たいしたことをしてましたね。
今となってはとてもできないことです。
賢明な旅行者は決して真似してはいけません(笑)。

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